Ель черная (Picea mariana) произрастает на обширных территориях от полуострова Аляска до острова Ньюфаундленд. Вероятно, впервые данный вид был найден на территории штата Мэрилэнд (США), потому что латинское название этого растения ('mariana') переводится как 'родом из Мэрилэнда'. Выдвинутое предположение подтверждает и тот факт, что на гербе местного университета, находящегося в городе Балтимор, вместе с другими символами изображена и ель черная. Обширные площади естественных насаждений ели черной существуют также в Канаде. Наряду с древесиной других видов хвойных пород деревьев, ее легкая и мягкая древесина ценится очень высоко. Прежде всего она является важным источником сырья для целлюлозно-бумажной промышленности, а также широко используется для производства традиционных китайских палочек, которые Канада экспортирует на Дальний Восток, где они находят свое применение в ресторанах быстрого питания. Живет 350-400 лет.

Ареал: Северная Америка - от Лабрадора и Апяски на севере до Виргинии и Висконсина на юге. Вместе с елью канадской и пиственницей американской она образует северную границу песа.

Форма кроны и высота: дерево высотой 20-30 м. В декоративном отношении лишь незначительно уступает ели канадской.

Хвоя: очень тонкая, ее длина 12-14 мм, а ширина 0,5-0,7 мм.

Время и форма цветения: цветение происходит в мае. Мужские колоски красные, женские - фиолетовые, расположенные вертикально.

Шишки: молодые шишки с фиолетовым оттенком, зрелые - темно-коричневые, почти черные. Круглогодично образует шишки и завязывает семена.

Кора: тонкая, чешуйчатая, серовато-коричневого цвета.

Корни: разрастаются более в ширину, чем вглубь, поэтому очень подвержена ветровалам.

Требования к почве: мапотребователен к почвам, рН = 4,0-5,5

Отношение к свету: вид теневынослив.

Устойчивость к городским условиям: низкая.

Морозостойкость: вид морозостоек в средней зоне садоводства (до -28,9оС).

Укрытие на зиму: декоративные формы, молодые растения в первый год посадки.